Усё пачалося з 67-гадовай жанчыны, у якой у 2014 годзе праявіліся сымптомы нэўралягічнага захворваньня. Аднак стандартнае для такіх выпадкаў дасьледаваньне не дапамагло выявіць прычыну пагаршэньня стану. У выніку жанчыну пачалі лячыць ад ваўчанкі – аўтаімуннай хваробы, пры якой імунная сыстэма атакуе здаровыя вузы арганізма. І гэта дало плён: цягам 3 гадоў стан пацыенткі паступова паляпшаўся.
Ужо ў 2021 годзе жанчына зазнала праблемы з маўленьнем: ёй складана было падбіраць словы й фармуляваць думкі. Новае тэставаньне не выявіла аніякіх прычын такога хуткага кагнітыўнага спаду. Праз тое, што вітамін B12 грае важную ролю ў нармальным функцыянаваньні нашых мазґоў, мэдыкі пастанавілі вызначыць уровень вітаміну ў арганізьме, але ён быў у норме.
Пасьля гэтага жанчыну ўключылі ў
дасьледаваньне, дзе выкарыстоўвалі фагавы дысплэй – новы мэтад пошуку аўтаантыцелаў, якія б маглі наносіць шкоду мазґам. Дасьледнікі разьмясьцілі на паверхі фагаў (вірусы бактэрый) вялікую колькасьць бялкоў чалавечага цела, а потым апусьцілі іх ва ўзоры сьпіннамазґавой вадкасьці пацыенткі.
Такім чынам высьветлілася, што некаторыя антыцелы злучаліся з фагамі, якія мелі на сабе пэўныя бялкі. То бок адбывалася аўтаімунная рэакцыя. Наступнае сэквенаваньне паказала, што антыцелы пацыенткі атакавалі бялок CD320.
Асаблівасьцю CD320 зьяўляецца тое, што ён дапамагае вузам арганізма засвойваць вітамін B12 і найчасьцей сустракаецца ў вузах каля гематаэнцэфалічнага барʼеру (мэмбрана, якая рэгулюе транспарт рэчываў у мазґі).
Дасьледнікі мяркуюць, што менавіта антыцелы да CD320 і сталі прычынаю кагнітыўнага спаду ў пацыенткі. На карысьць гіпотэзы сьведчыць і аналіз узроўню вітаміну B12 у сьпіннамазґавой вадкасьці: там яго амаль не было.
Навукоўцы таксама пашукалі згаданыя антыцелы ў іншых пацыентаў з падобнымі нэўралягічнымі праблемамі, і знайшла яшчэ 7 меркаваных выпадкаў. А потым антыцелы выявіліся й у 6% невялікай выбаркі здаровых людзей.