Марля читает

«Ритуал» Марины и Сергея Дяченко

Жанры: #фэнтэзи #драма #романтика

Коротко: Дракон (не особенно кровожадный) похищает принцессу (не особенно прекрасную).

После прочтения: Дракон-поэт с несчастным детством, принцесса-дурнушка со скверным характером, прекрасный принц, который не спешит её спасать, заброшенный замок (самый фэнтэзийный момент, конечно, в том, что принцесса в нём выжила, питаясь какими-то объедками тысячелетней давности).

Довольно простая история, не самая оригинальная (хотя для 1996 года, возможно, и новаторская), но хорошо написанная. Сюжет предсказуемый, особенно для тех, кто читал много “старых сказок на новый лад”, но и упор по большей части не на неожиданные повороты, а на развитие характеров персонажей.

#дяченко

«Облака из кетчупа» Аннабель Питчер

Жанры: #драма #романтика

Коротко: Девочка пишет письма осуждённому убийце; только с ним она может поделиться переживанием того, что тоже кого-то убила.

После прочтения: Страшно переживательная книга. Описание кажется мрачным, и жизнерадостного в ней правда немного, но нужно заметить, что девочка (ей лет 14-15) не совершала хладнокровного убийства; произошла трагическая случайность. Вопрос в том, сумеет ли она с этим жить.

Она рассказывает свою историю в письмах, с самого начала – и это история о школе, вечеринках, дружбе, влюблённостях, проблемах в семье. Хорошая, светло-печальная история с надеждой на счастливый конец – если бы, конечно, не знание того, что в финале кто-то (кто же, кто???) умрёт. Невозможно не сопереживать героине; и постоянно хочется крикнуть ей: “Не делай этого!!” или “Просто всё объясни!!”.

Грустно читать и те части, в которых она не рассказывает о случившемся, а обращается к убийце как к кому-то, пережившему ту же травму, что и она. Конечно, скорее всего, этот человек, убивший свою жену, максимально от неё далёк. Но она прочитала его биографию в интернете, прочитала написанные им стихи – и увидела в этом что-то своё, что-то, что в ней отозвалось, увидела его как кого-то вроде себя. Только он в тюрьме и ждёт смертной казни, а она на свободе.

Даже не знаю, вдохновила ли я кого-нибудь на чтение этой книги таким отзывом. Я сама аннотации не видела и взялась за неё потому, что очень понравилась “Моя сестра живёт на каминной полке” авторки.

Но книга прекрасная.

#питчер

#симада #цитата

Кто я? Мужчина? Женщина? Мужчина. Ведь юбки на мне нет.

(издатели не постеснялись эту цитату на обложку сзади вынести!)


А вот как автор описывает детективный поджанр, в котором работает:

У нас есть целая философия хонкаку. Это слово не просто означает произведения, где ключевую роль играют логические умозаключения; оно является своего рода знаком отличия авторов, в особом интеллектуальном уровне чьих книг читатель может быть уверен.

(Я погуглила: автор всё ещё не умер от скромности.)

«Двойник с лунной дамбы» Содзи Симада

Жанры: #драма #цикл

Коротко: Человек приходит в себя на скамейке и понимает, что не помнит ничего о своей жизни.

После прочтения: На обложке не то труп, не то два, но две трети книги не то что убийством – загадкой не пахнет. Происходит много странных непонятных вещей, но они вызывали ощущение не неразгаданной тайны, а скорее какого-то бреда.

Надо сказать, в итоге бред объяснился, и я не могу пожаловаться ни на что из того, на что собиралась. Но если вдуматься… даже если принять некоторые авторские допущения… кое-что остаётся неправдоподобной натяжкой. Ну не мог гений (каким тут изображается злодей) рассчитывать, что такое сработает.

Что касается всё-таки загадки, то таинственных убийств не будет; обтекаемо говоря, в какой-то момент герой понимает, что кое-кому его амнезия была очень выгодна. Но как же тот человек мог заставить его потерять память? Ответ конкретно на этот вопрос весьма изящный. Но детали происходящего подкачали.

В общем, откровенно слабая история, даже тэг “детектив” рука не поднимается поставить.

Из интересного: периодически разные персонажи упоминают увольнения, а ведь у нас тут Япония 1970-х. Получается, даже тогда в Японии не было всеохватывающей системы пожизненного найма, как рассказывают.

Перевод: Хороший

#симада

«Время милосердия» Джона Гришэма

Жанры: #процедурал #драма #цикл

Коротко: В маленьком городке на американском Юге застрелен полицейский. Не при исполнении. У себя дома. Вдрызг пьяный. После того, как до полусмерти избил сожительницу. Не в первый раз. А застрелил его несовершеннолетний сын сожительницы. Конечно, того теперь повесят.

После прочтения: Очень, очень, очень обстоятельная книга. Она могла бы быть тоньше раза в три, но автор очень тщательно расписывает все детали подготовки к судебному процессу (что похвально) и пережёвывает одно и то же по сто раз (что утомляет).

Главный герой – адвокат, который не хочет защищать убийцу полицейского. Он обсуждает это с другом, с женой, с судьёй, снова с женой, с приятелем, сам с собой… Нам-то очевидно, что он согласится (зачем иначе про него вообще писать? да и у автора про него есть другие книги), но он всё проговаривает и проговаривает одни и те же аргументы то за, то против. И такое не раз. Я не сомневаюсь, что это очень реалистично, но некоторые моменты автор наоборот, приберегает для читателей на конец, и их обсуждают как в первый раз уже в перерывах судебного процесса, хотя, казалось бы, к этому моменту всё должно быть уже решено.

Если бы книгу подсократить, она бы очень даже интересной. Городок почти полностью на стороне убитого (во-первых, он был полицейским, во-вторых, он был отличным полицейским), и согласие адвоката защищать убийцу многие воспринимают как поругание его памяти. Угрозами по телефону дело не ограничится. Между тем открывается книга главами от лица женщины, жившей с убитым, и её детей, и сложно не оказаться на их стороне, видя, какая жесть творилась в их доме.

Автор с явным знанием дела пишет о работе адвоката, судьи, прокурора. Что меня удивило, так это что адвокат изначально делал ставку на то, что присяжные не придут к согласию. (Для контекста: присяжные не могут сказать “повесить его” или “дать ему десять лет”, только “виновен” или “невиновен”; и если виновен, то приговор выносит судья.) Это означало бы, что судебный процесс придётся начинать заново, с другими присяжными. И снова, и снова. Надежды на то, что присяжные объявят обвиняемого невиновным, у адвоката не было. И это такая странная ситуация… Во-первых, пареньку сколько-то лет (“в идеале” всю жизнь, видимо) жить под судом – или в тюрьме, или, если повезёт, выйдя под залог. Во-вторых, каждый суд одни и те же показания? Ну, на первом заседании мама обвиняемого плакала, рассказывая о побоях, но разве она сможет плакать вот так регулярно? А ещё у адвоката были неожиданные ходы, к которым не был готов прокурор – но ведь в следующие разы он будет готов!

Ещё интересно, что и судья, и прокурор – выборные должности. И оба явно принимали все решения с оглядкой на скорые выборы. Т.е. если бы присяжные вынесли обвинительный приговор, судья не мог бы приговорить убийцу к тюрьме: за него бы больше никто не проголосовал. Какого бы он ни был мнения, он должен был бы приговорить его к повешению, если хотел остаться судьёй.

И очень грустная мысль: бесплатный адвокат, на которого мы имеем право, – это чуть ли не фикция. За многомесячный процесс адвокату полагалась оплата в тысячу долларов. Он выставил городу (т.к. работу в таком случае оплачивает государство) счёт на двадцать пять тысяч, исходя из низкой ставки в час, город отказал; или принимай тысячу, или подавай на город в суд. Неудивительно, что хорошие юристы не хотят браться за такие дела. Легко представить, что адвокаты, которые за них берутся, не выкладываются так, как в книге. Не нанимают, например, детективов, чтобы выяснить какие-то дополнительные детали. И, может быть, не тратят часы на то, чтобы объяснить, как сидеть, как держать руки, на каком расстоянии от микрофона говорить, какие выражения лица и слова использовать в разных случаях, как отвечать судье. И что с этим делать?

#гришэм

#пратчетт #цитата

Быть абсолютным правителем в эти дни стало не так-то просто, как могло показаться. Особенно если в твои планы входило оставаться на этом посту и завтра. Это был вопрос тонкий. Никто не запрещает посылать своих людей вышибать ногами двери и волочь народ в темницы без суда и следствия, но увлекаться подобными вещами – это крайне безвкусно, мешает бизнесу, вызывает зависимость и очень, очень вредно для здоровья. Витинари полагал, что разумному тирану приходится справляться с задачей гораздо более сложной, чем правителю, пришедшему к власти посредством дурацкой системы «выбери сам», вроде демократии. Такой избранный хотя бы мог напомнить подданным, что они в нем сами виноваты.


Из-под самого купола поглядывали вниз из своих ниш статуи добродетелей: Терпение, Целомудрие, Молчание, Милосердие, Надежда, Тубсо, Ихтиономия и Мужество.

*Многие культуры в шуме и суете современного мира не практикуют некоторые из вышеупомянутых добродетелей, потому что напрочь забыли, что они означают.

«Держи марку!» Терри Пратчетта (первая книга подцикла “Мойст фон Липвиг” из цикла о Плоском мире)

Жанры: #фэнтэзи #юмор

Коротко: Прожжённый мошенник оказывается вынужден возглавить почтамт Анк-Морпорка, где всё разваливается в буквальном и переносном смыслах.

После прочтения: Приятная история с чрезвычайно обаятельным главным героем. Его основное умение – нравиться людям, вызывать у них доверие и пускать им пыль в глаза; достаточно ли этого для работы почтмейстера? А если здание трещит по швам из-за недоставленных писем, сотрудников осталось двое и они запуганы таинственными голосами, интерьер растащен за годы упадка, а на крыше обосновались подозрительные типы? Это пустяки. Чтобы было веселее, нужно ещё объявить войну злобной и могущественной корпорации!

Если придираться, в сюжете найдутся дыры и рояли в кустах, но придираться не хотелось. Правда, показалось, что типичного пратчеттовского юмора было меньше обычного. Надеюсь, это не перевод проигнорировал сложные шутки – в целом, кажется, книга переведена хорошо.

Примечание: В книге упоминаются персонажи из подциклов “Стража” и “Ринсвинд”, но никаких серьёзных спойлеров к этим подциклам нет.

Оформление: Очень красивое! И обложка, и форзац, и небольшие рисуночки внутри – всё хочется разглядывать. Особенно главного героя, конечно; он запечатлён в разные моменты, с разными эмоциями, и портреты много прибавляют к его обаянию.

#пратчетт

#чанг #цитата

В этот пост вынесу отдельные интересные мысли и факты из книги вразнобой; где-то цитирую автора, где-то пересказываю своими словами, покороче.


Трейнспоттинг – хобби, энтузиасты которого проводят время у депо, на вокзалах или у железных дорог, записывая серийные номера проходящих локомотивов.


Многие транснациональные корпорации (например, Старбакс и Гугл) платят крохотные налоги в Европе и США за счёт вывода прибыли в собственные филиалы в третьих странах, оказывающих им услуги или продающих какие-то товары (с огромной наценкой).


Как слишком сильное, так и слишком слабое неравенство негативно сказывается на экономике.


Абсолютная бедность – неспособность удовлетворить основные человеческие потребности. Относительная бедность – неспособность поддерживать принятые в обществе стандарты.


Иммиграция обычно приносит пользу принимающим странам. С 1990 по 2010 число живущих в Европе приезжих выросло с 88 до 145 миллионов человек – т.е. с 7,8% до 11,4%. Увеличение, но не резкий скачок.


Существует не только монополия и олигополия, но и монопсония и олигопсония (когда на рынке есть всего один или несколько покупателей – например, армия или производители самолётов.


В 1870-х в Англии были приняты законы о социальном обеспечении и труде, вводящие среди прочего страхование, пенсии, запрет труда маленьких детей и т.п. Я до этого жила в убеждении, что такие реформы в мире начались после 1917, когда “буржуи” испугались революции и решили задобрить своих рабочих. Впрочем, не все были такими передовыми: только в 1935 был принят закон о пенсиях в США. Для сравнения, в 1934 в Швеции приняли закон о повышении пенсий.


(И ещё одно мнение, которое я раньше считала неоспоримым, оказалось лишь мнением: о наступившей экономике знаний / экономике услуг.)

Дискуссия о постиндустриальном обществе обманчива. С точки зрения доли занятости – да, часто и с точки зрения доли в ВВП, но не в абсолютном значении. Не наступила новая эра экономики знаний: мы всегда жили при экономике знаний. Вера в услуги как в новый двигатель экономического роста иллюзорна. Кроме того, многие услуги связаны с производством. У Швейцарии и Сингапура (известных как успешных благодаря сфере услуг) доля обрабатывающей промышленности на самом деле высока. У Индии торговый профицит в сфере услуг совсем невелик.

Ни одна экономика не достигла “чудесных” темпов роста, не вкладывая минимум 25% ВВП в основной капитал (оборудование и сооружения – например, здания и железные дороги).


В комментарии – мой суперкраткий и упрощённый конспект на фондово-аукционную тему.
Вынесу из него такую цитату: “Возможно, сейчас ваша голова уже кружится от сложности всего прочитанного, но в этом как раз и заключается суть. Именно сложность новых финансовых продуктов и делает их столь опасными”.

«Как устроена экономика» Ха-Джун Чанга

Жанры: #нонфикшн

Коротко: Базовая информация об экономике.

После прочтения: В послесловии автор высказывает мнение, что экономика “гораздо доступнее, чем убеждают нас многие экономисты”, “у профессиональных экономистов нет монополии на истину”, а обычным людям стоит “взращивать в себе экономически активных граждан”. И книгу он написал максимально простым языком (насколько это возможно на такую тему). Я (как полный ноль в экономике) читала с интересом и пониманием.

В начале обсуждаются самые простые вещи типа того, что капитализм – экономика, в которой производство организовано ради максимальной прибыли, а не собственного потребления (как в натуральном хозяйстве) или по политическим обстоятельствам (феодализм, социализм). Понемногу к очевидным вещам добавляются штрихи вроде того, что ВВП считается по добавленной стоимости (т.е. с вычетом промежуточных затрат, чтобы не учитывать одну и ту же муку много раз: для фермера, магазина и пекарни).

А с раздела об экономической истории становится ясно, что перед нами не просто база общепринятых фактов. По многим вопросам есть разные мнения и трактовки, и пора занимать сторону. Упоминая другие точки зрения, автор утверждает, например, что золотой век капитализма (1945-1973) показал, что капитализм “максимально раскрывает свой потенциал, если должным образом регулируется и стимулируется правительством”. Нефтяные кризисы (и не только) 1970-х привели к инфляции и последующей смене экономических политик на неолиберальные, с уменьшением роли государства в экономике, что было ошибкой. До реформ экономический рост пусть замедлился, но продолжался, катастрофы не случилось; но неолиберализм всё испортил: экономический рост замедлился ещё больше, социальное неравенство усилилось, финансовые кризисы участились. (Я, конечно, предельно упрощаю.)

Автор выражает категорическое несогласие с МВФ, который требует от стран в кризисе “структурных реформ” (снижение роли государства в экономике, уменьшение бюджета, приватизация госпредприятий и т.п.). Итог этих реформ – замедление экономического роста. Это для меня было чем-то совершенно новым; не самая приятная мысль – что в главном международном банке сидят люди с определённой позицией, которая, возможно, в корне ошибочна и ломает экономику стран, у которых и так проблемы. Ещё, кстати, я раньше не осознавала, что во Всемирном банке и МВФ участвуют не просто какие-то люди, а страны; и США имеет там право вето.

Помимо этого автор затрагивает много тем, в том числе упоминая те, которые не ожидаешь встретить в такой книге (типа неучитываемой “женской работы” в ВВП и разных видов неравенства).

Я уже пыталась читать книги в духе “Экономика для начинающих”, и эта – первая удачная, которая мне попалась. Советую всем заинтересованным в теме чайникам.

Перевод: Я бы не стала даже упоминать мелкие огрехи, но одна опечатка мне просто голову сломала. В подразделе о кейнсианской экономике было написано “сбережения” вместо “инвестиции”, и мне понадобилось очень, очень много времени, чтобы всё-таки прорубиться сквозь смысл этого пассажа. Я уж было решила, что всё, с этого момента я уже ничего понимать не буду. (Ну и заодно пожалуюсь на использование “мужчин”, когда по контексту явно имелись в виду “люди”.)

#чанг

Коротко о двух детективах, третьих в своих циклах

Вообще-то обычно не вижу большого смысла в отзывах на книги из середины длинных циклов.
Вот, например:

«Не буди дьявола» Джона Вердона
#детектив #драма #вердон #цикл

Журналистка снимает передачу о том, каково живётся родственникам жертв одного серийного убийцы. Вокруг неё начинает разворачиваться какая-то подозрительная активность: может быть, тот убийца решил вернуться?..

Книга очень похожа на первую и вторую. Хороший детектив и удачно переплетённая с этой линией личная драма героя. Одно но: детективный сюжет очень сильно перекликается с одной из книг Агаты Кристи, так что разгадка оказалась совершенно не удивительной.

Есть ли смысл писать отзыв в духе “третья книга похожа на первую и вторую”? Я бы, пожалуй, не стала, но следующей мне попалась

«Школа ужасов» Элизабет Джордж (в другом переводе «Школа убийств»)
#детектив #драма #джордж

Ученик частной школы не то сбежал из неё, не то был похищен, а спустя несколько дней обнаружили его тело.

Вот эта книга совершенно не похожа не предыдущую в цикле. Там был уютный герметичный детектив про шотландский особняк, а здесь… Частная школа, конечно, тоже неплохой фон для уютного герметичного детектива, но уютом здесь и не пахнет. Цитируя книгу, “извращение, гомосексуализм, садизм, похищение, бог знает что ещё”. Да и в отрыве от того, что убитого мальчика жестоко пытали, эта школа – попросту неприятное место. Неустроенное, разваливающееся, отталкивающее; и у учеников, и у преподавателей, и у самих зданий всё не слава богу. У главных героев тоже, и у их друзей глубокая личная драма, и ещё много времени уделяется родителям убитого мальчика.

Вот почему нельзя, чтобы по первой книге детективного цикла всё было понятно с остальными?) Почему я предвкушаю уютное чтение, а получаю кровавую драму?
Вот с Роулинг та же история. Очень жду следующую книгу, но боюсь, что это окажется очередной “Шелкопряд” или “На службе зла”, а мне подавай “Зов кукушки”!

«Чайная роза» Дженнифер Доннелли

Жанры: #драма #романтика

Коротко: Влюблённые фасовщица чая и уличный торговец откладывают каждый пенни, чтобы открыть свой магазин, который станет лучшим в Лондоне, но слишком многое стоит у них на пути.

После прочтения: Больше всего мне в этой книге понравилась “деловая” линия. Ещё в самом начале героиня даёт начальнику совет по оптимизации труда их артели, а герой пытается убедить отца организовать торговлю эффективнее. Позже бизнес-уровень растёт, и разным персонажам предстоит принимать неприятные, или рискованные, или новаторские, но всегда интересные решения.

Личная драма персонажей была неплоха. Сама по себе она книгу бы для меня не вытянула, но как фон для бизнесовой линии вполне подошла. Тут у нас бедность, любовные треугольники, эмиграция, профсоюзы, убийства, Джек-потрошитель (который был совершенно лишний! ему хватило бы и пары упоминаний для атмосферности, а не целые страницы обсуждений да ещё и пролог! пролог, который обещает кровь-кишки и, может, расследование, но никак не историю о становлении нового бизнеса)... Многостраничные постельные сцены вызывали неловкость; по-моему, и их количество, и подробность было бы неплохо сократить.

Но несмотря на отдельные раздражающие моменты, мне понравилась история о развитии своего бизнеса, к которому персонажи подходят со всей страстью и энтузиазмом. Я полагаю, в реальной жизни все идеи, доставшиеся героям, принадлежали гораздо большему числу людей)

Примечания: Есть два продолжения про второстепенных персонажей – судя по описанию, сплошная мелодрама и ноль бизнеса, читать не планирую.

#доннелли

«Тайная жизнь пчёл» Сью Монк Кидд

Жанры: семейная #драма

Коротко: Девочка живёт на ферме с жестоким и властным отцом. И настоящее, и будущее видятся ей довольно беспросветными. А тут ещё её своенравная темнокожая няня попадает в беду…

После прочтения: Первые несколько глав намекают на тяжёлую драму. В детстве героиня случайно застрелила маму – понятно, каково ей с этим жить. Отец и наказывает её физически за любую оплошность (заставляет стоять коленями на крупе), держится с ней грубо, не даёт не то что заниматься ничем интересным вне дома – даже читать в те часы, когда она должна сидеть у дороги и продавать персики. Как-то он сообщает ей, что мать собиралась уйти от них в день своей смерти – то есть бросить её.

Будто этого всего мало, на дворе 1960-е, и местных расистов совсем не радует недавно принятый закон, по которому чернокожие получают право голосовать (что? только сейчас?..).

Но потом девочка совершает Храбрый Поступок и встречает Мудрую Наставницу, и всё чуть ли не разом становится хорошо. На самом деле нет: всё ещё происходят ужасные вещи, персонажи страдают морально и физически, кое-кто даже умирает, но… ощущения драмы больше нет. Наоборот, такое чувство, будто всё слишком идеально, в жизни всё не могло сложиться настолько хорошо. Хотя, повторюсь, фактически далеко не всё гладко. Просто те печальные вещи, что происходят после Храброго Поступка, как-то не берут за душу.

Судя по другим отзывам, я не одна такая. Так что, может, стоит почитать, если вы любите попереживать за персонажей, но не слишком)

#кидд