Я/МЫ ОМОН

Незаметный американский визит в Минск, столицу Беларуси, в среду состоялся всего через день после того, как президент Трамп провел долгий телефонный разговор с президентом России Владимиром Путиным. Оба события стали сигналом отхода Вашингтона от многолетней политики попыток изолировать лидеров, не пользующихся расположением Запада из-за их репрессивной политики и войны в Украине.

Следующим шагом, сказал г-н Смит на встрече западных дипломатов в четверг в Вильнюсе, по словам людей, которые присутствовали, является возможная большая сделка, в рамках которой г-н Лукашенко освободит множество политических заключенных, включая видных. Взамен Соединенные Штаты ослабят санкции против белорусских банков и экспорта поташа, ключевого ингредиента удобрений , крупным производителем которых является Беларусь.

Люди, которые передали отчет г-на Смита о его переговорах в Минске, говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить конфиденциальную встречу. Сам г-н Смит публично не раскрывал, с кем он встречался или что обсуждалось, а Государственный департамент не ответил на вопросы об этих деталях.

Беларусь, которая обычно злорадствует по поводу любого признака выхода из изоляции, также в основном хранит молчание, хотя ведущий государственного телевидения Игорь Тур внес нотку таинственности, предположив, что г-н Смит не был настоящим главой американской делегации и что в ней также принимал участие более высокопоставленный чиновник.

Как иметь дело с г-ном Лукашенко, десятилетиями беспокоило западных политиков. Мастер маневрирования между Востоком и Западом и подавления критиков внутри страны, он пришел к власти в 1994 году и выиграл все семь выборов подряд, последний раз в январе, когда он получил 87 процентов голосов, что стало его самым убедительным достижением.