140 лет назад, 19 января 1885 года (7 января по ст.ст.) началась Морозовская стачка - стачка рабочих текстильной фабрики «Товарищества Никольской мануфактуры Саввы Морозова, сына и К°», расположенной близ станицы Орехово (ныне г. Орехово-Зуево Московской области), одна из крупнейших организованных забастовок рабочих Российской империи.
Причиной Морозовской стачки послужили жестокая эксплуатация и резкое ухудшение экономического положения ткачей. В частности, с 1882 по 1884 год пять раз снижалась заработная плата., а штрафы доходили до половины заработка.
Накануне стачки передовые рабочие, имевшие опыт революционной борьбы, — П. А. Моисеенко, В. С. Волков, Л. И. Иванов — провели 2 тайные встречи инициативных рабочих, на которых был выработан план действий и составлены требования.
В забастовке приняло участие около 8 тысяч рабочих мануфактуры. Основным требованиями бастующих было повышение заработной платы до уровня 1880—1882 года, сокращение штрафов до 5 % заработка и общее облегчение положения рабочих.
11 января несколько тысяч рабочих с красным знаменем двинулись к главной конторе, чтобы передать губернатору «Требования по общему согласию рабочих», в которых содержался пункт об учреждении государственного контроля над фабрикантами, а также и о принятии законодательных изменений в условия найма. Таким образом, требования были предъявлены не только хозяину фабрики, но и правительству. Вручал их Волков, возглавивший шествие стачечников.
В подавлении стачки участвовало 3 батальона солдат и 6 сотен казаков. По приказу губернатора группа стачечников во главе с Волковым была арестована. Рабочие силой освободили большинство арестованных и потребовали освобождения Волкова. Произошли новые столкновения с войсками. Было арестовано более 600 человек, в том числе и руководители стачки. Только 29 января властям удалось подавить Морозовскую стачку.
Над активными участниками стачки состоялось два судебных процесса (в феврале и мае 1886 года). Широкую гласность приобрёл второй процесс во Владимире над 33 рабочими во главе с Моисеенко и Волковым. На процессе раскрылась страшная картина произвола фабрикантов и каторжной жизни рабочих, суд присяжных вынужден был оправдать всех обвиняемых. «Этот приговор суда, — писал В. И. Ленин,— явился прямым осуждением не только Морозова и его администрации, но и всех вообще старых фабричных порядков». Несмотря на это, участники стачки подверглись наказанию в несудебном порядке: около 800 рабочих были высланы на родину под надзор полиции, П. А. Моисеенко был на 5 лет сослан в Архангельскую губернию, В. С. Волков — на 3 года в Вологодскую губернию.
В результате стачки рабочим удалось добиться некоторых уступок: владельцами фабрики были возмещены штрафы, взысканные с 1 октября 1884 года, однако заработная плата повышена не была. Морозовская стачка вызвала облегчение политики штрафов на других фабриках Российской империи, а также привела к разработке в 1886 году фабричного законодательства (в частности, 3 июня 1886 года был принят закон о штрафах).
Значение Морозовской стачки для развития революционного движения подчеркивал В. И. Ленин: «Эта громадная стачка произвела очень сильное впечатление на правительство, которое увидало, что рабочие, когда они действуют вместе, представляют опасную силу, особенно когда масса совместно действующих рабочих выставляет прямо свои требования».